
La ecología es el estudio de cómo los organismos interactúan entre sí y con su entorno físico. La distribución y abundancia de los organismos en la Tierra está determinada por factores bióticos, relacionados con el organismo vivo y factores abióticos, no vivos o físicos. La ecología se estudia en muchos niveles, incluido el organismo, la población, la comunidad, el ecosistema y la biosfera.
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¡Bienvenido a la ecología!
¿Alguna vez ha caminado por un bosque y ha notado la increíble diversidad de organismos que viven juntos, desde helechos hasta árboles y hongos del tamaño de platos? ¿O tomaste un viaje por carretera y observaste cómo cambiaba el paisaje fuera de la ventana, pasando del bosque de robles a las altas masas de pino a las llanuras cubiertas de hierba? Si es así, has obtenido un sabor clásico de la ecología , la rama de la biología que examina cómo los organismos interactúan entre sí y con su entorno físico.
Sin embargo, la ecología no se trata solo de bosques ricos en especies, naturaleza virgen o paisajes escénicos. ¿Ha encontrado, por ejemplo, cucarachas viviendo debajo de su cama, moho creciendo en su ducha, o incluso hongos deslizándose entre sus dedos? Si es así, entonces has visto ejemplos igualmente válidos de ecología en acción.
La importancia de la ecologia
La biodiversidad y el funcionamiento saludable de los ecosistemas naturales están en crisis debido a los impactos combinados de la pérdida de hábitat, el cambio climático, la contaminación, la explotación de recursos y las especies invasoras. Nunca ha sido tan importante educar y comunicar la importancia del conocimiento que nos permite administrar los ecosistemas naturales y preservar la biodiversidad. Para que los gobiernos y las agencias de gestión tomen las mejores decisiones posibles para proteger las especies del mundo y los servicios ecosistémicos que las personas necesitan, necesitamos personas capacitadas para integrar ecología, biología del cambio global, modelos predictivos espacialmente explícitos y gestión de la conservación. Describiré la investigación y la enseñanza sobre la biología del cambio global en las que he participado dentro de las selvas tropicales del noreste de Australia.